Cómo ser hortelano en Tres Cantos

Sólo tiene diez años y ya es el jefe de una finca o, al menos, de una parte de ella. Es pequeño, pero Ice, Blue y Noa, las perras guardianas, le tienen demasiado respeto como para subirse a su chepa.

Desde un banco de calle situado en mitad de su zona, Tigre vigila los huertos en los que 50 hortelanos cultivan su cosecha. Aunque parezca mentira, este gato pardo no se acerca a los cultivos que le dan de comer.

Al otro lado de la valla, que separa las dos partes de la finca, está Luis Pernía, el dueño del terreno. Fotógrafo de profesión y hortelano de afición, Luis vendió su piso de Tres Cantos hace doce años para comprarse unas tierras a las afueras de la ciudad. «Quería tener un caballo y en mi casa ya no había más plazas», confiesa a la vez que dice no entender «un día sin ir al campo».  Originario de León, donde no tenía terreno que cuidar, la casualidad quiso que se hiciera hortelano en la sierra madrileña.

En el año 2000, Luis montó un huerto con la ayuda de Félix, su maestro y «el pastor más antiguo de la ciudad». Después de acudir cada día para cuidar de él y dar de comer a su soñado caballo, un amigo le preguntó si podía ayudarle con el huerto (él también tenía caballo). Luis se mostró encantado.

Al poco tiempo, otro amigo apareció. Y otro más. Cuando ya eran cuatro, el fotógrafo decidió dividir la finca en dos y crear, en la primera parte (donde Tigre manda), un huerto para cada uno. Así, los tres amigos podrían cultivar lo que quisieran.

Ahora son 50 los hortelanos que cuidan de una parcela de 40 metros cuadrados cada una, aunque Pilar admite que se le queda pequeña. Esta palentina cultiva principalmente lechuga en su «jardín», como ella lo define.

Reglas hortelanas

1. Disfrutar del campo

2. Saber convivir en sociedad

3. El riego es exclusivamente por goteo

4. No usar químicos

Aunque ahora hay un huerto libre (23 personas esperan por él), Marcos fue la última incorporación. Es de Madrid y no tiene coche, dato importante teniendo en cuenta que no hay otro medio de transporte para llegar a la finca. Por eso, él tarda más que el resto.

Su ruta comienza en el metro (20 minutos), después coge el autobús desde Plaza de Castilla (otros 20 minutos) y, desde la parada más cercana, mueve sus pies durante media hora para llegar a su huerto, situado en pleno monte de Viñuelas. Cuando hablé con él, sólo le quedaban dos surcos por hacer. Ahora ya habrá plantado las semillas de su cosecha, ya las de verano.

Pasos para cultivar

– Se ara la tierra, se rotula

– Se estercoliza (con el abono de los caballos)

– Se coltea para mezclarlo

– Se divide en surcos o “secciones” para cultivar diferentes productos

Cosecha de invierno: ajo, cebolla, lechuga, habas, guisantes, escarola, col lombarda, acelgas…

Cosecha de verano: tomates, pimientos, calabaza, calabacín, pepino, cebolla, lechuga, zanahorias, berenjena, alcachofa…

Los hortelanos pagan 35 euros al mes y se llevan todo lo que producen. «Aquí no se vende nada, todo es de consumo propio», aclara Luis. La cuota mensual es porque tienen que sacar agua de una bomba que funciona con un generador, ya que no tienen electricidad. Cada uno dispone de una llave de la finca, por lo que pueden ir cualquier día de la semana a cualquier hora.

En la zona común tienen una caseta donde guardan todas las herramientas. Allí también está la cocina, un servicio muy útil ya que «muchos vienen para comerse su bocata y charlar con los demás después de haber revisado su huerto» comenta Luis. También disponen de una larga mesa donde, en fiestas como las de San Isidro, se montan su particular comida. «El año pasado cada uno llevó un plato diferente. Yo puse la bebida y también hice un arroz caldoso”» del que, según relata, no quedaron ni los huesos.

Lucio es otro de los veteranos. Él tiene un huerto y su mujer, otro. En total, su cosecha sacia las necesidades de entre tres y cinco personas.

Aunque Tigre es el jefe y Luis el dueño, Lucio indica que «el tomate es el rey de la huerta. Aguanta en casa diez días, incluso dos meses cuando recoges los últimos de la temporada (octubre)».

Para él también se trabaja como quien acude a un centro de deportes. «Te ahorras el gimnasio y te llevas cosas a casa», dice.

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Para contactar con Luis Pernía, puedes enviar un correo a su dirección de e-mail:

luispernia2000@gmail.com

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